Il travaillait aux côtés de Wendelin Sachtler sur la planche à dessin: Leonhard Jaumann

Aujourd’hui, avant qu’un produit soit lancé sur le marché, des réunions intensives entre constructeurs ont lieu, les matériaux sont testés en profondeur et des constructions sont réalisées sur ordinateur. Autrefois, lorsque Sachtler fonda son entreprise en 1958 dans le petit garage munichois qui lui servait d’atelier, le développement des produits se présentait tout autrement :

Développement de produit, une tasse de café à la main
Leonard Jaumann est aujourd’hui ingénieur de développement chez Sachtler. En 1971 déjà, il était étudiant dans l’entreprise de Wendelin Sachtler, et il a été marqué par cette période : « Autrefois, nous travaillions beaucoup avec des schémas tracés à la main, que nous étendions sur le bureau, que nous pouvions discuter et modifier aussitôt si besoin était. Les gens du cinéma passaient prendre un café et participaient à la discussion. Il n'existait pas de standards écrits, car Wendelin Sachtler avait  toujours un œil sur la table de construction. »


Des bâtons de ski faisaient office de tubes de trépieds
Pour Jaumann, le succès de Wendelin Sachtler ne réside pas uniquement dans sa proximité avec la profession, mais aussi dans sa volonté irrépressible de vouloir tout simplement fabriquer les meilleurs produits. « C’était un bricoleur passionné, et un non-conformiste détaché de toutes conventions. Lorsqu’il vit pour la première fois les bâtons de ski légers en fibres de carbone des skieurs de fond, il remua ciel et terre pour se procurer ce matériau qui lui permit de fabriquer des trépieds beaucoup plus légers que ceux proposés par la concurrence. Les longues phases de planification étaient rares, les idées nouvelles étaient testées spontanément. Jaumann se souvient : « Wendelin Sachtler mettait lui-même la dernière main à ses produits, recherchait le matériau approprié, travaillait les détails et testait de nouveaux principes ».

Il est des choses qui ne changent jamais
Wendelin Sachtler ne s’intéressait pas seulement aux aspects techniques, mais participait aussi directement à la fabrication des nouveaux produits. Il y a 50 ans, il réalisait lui-même ce que gèrent aujourd’hui les services de marketing et de distribution. Jaumann se souvient : « Il a tout d’abord noué des contacts à l’étranger, a conduit lui-même les pourparlers de vente et a participé lui-même à l’édification des stands d’exposition ».

Une chose n’a toutefois jamais changé. « Wendelin Sachtler souhaitait que ses produits parlent d’eux-mêmes et qu’ils convainquent les gens de la profession par leur qualité et leur fonctionnalité. C’est pourquoi il a accordé dès le départ une grande importance à ce que ses produits puissent être reconnus partout. Il a inventé, avec le « S » distinctif, un logo de produit qui reste gravé dans les esprits ».