Con una temperatura de color de entre 5.600 K y 6.000 K, las lámparas luz día equivalen a la luz natural del sol. Sus ampollas contienen una mezcla de halógenos y aditivos de yoduros metálicos o de yoduros de las tierras raras. Con unas distancias muy cortas entre electrodos alcanzan un rendimiento luminoso sensiblemente superior y una mejor reproducción del color que las lámparas tungsteno –su potencia abarca desde 21 W hasta 400 W.
Las lámparas también conocidas como lámparas HMI o MSR son lámparas de descarga. Un balasto suministra la alta tensión necesaria para cebar el arco voltaico entre los electrodos. El balasto sirve también para regular la tensión de alumbrado.
Las luminarias luz día pueden dimarse entre el 100 y el 50 por ciento –aunque para ello hace falta un balasto electrónico.
El principal campo de aplicación de estos focos son las producciones exteriores y las tomas nocturnas, ya que su temperatura de color hace todavía más auténtico el look nocturno.